从稚嫩少年到足坛巨星，我们重新回顾了德克兰・赖斯的成长历程：14岁时被切尔西放弃，他在西汉姆联完成了关键的成长阶段，如今成为阿森纳和英格兰国家队的核心人物。
阿森纳传奇主帅阿尔塞纳・温格当年只花了20分钟观看了一场青年队比赛，就在一众比他年长两岁的球员中发现了这位前卫天才。
那是一次伦敦科尔尼训练基地的青年队北伦敦德比，西汉姆联U18对阵阿森纳U18。温格恰巧到场观看下半场比赛。他当即点出了赖斯的独特天赋。“温格当时就说‘这孩子太特别了，具有非凡的能力’。”当时的西汉姆联U18主教练马克・菲利普斯如是说道。
更有趣的是，这场比赛之前不久，赖斯刚刚经历了一次位置上的调整——从后腰转为中卫。教练团队在赛季前尝试这一改变后，赖斯表示自己特别喜欢这个位置，因为可以更好地掌控比赛节奏。“他的阅读比赛能力和场上冷静性让他在中卫位置上表现得完美。”菲利普斯如此评价。
然而，赖斯的职业之路并非一帆风顺，甚至可以说充满坎坷和挑战。他14岁时被切尔西解约，这无疑是他职业道路上最大的挫折之一。
赖斯的天赋从未受到质疑，但他在青少年时期因身体快速成长而难以适应，这令他一度无法展现全部能力。赖斯曾回忆自己由于身高猛增，跑步姿态显得笨拙，难以跟上其他球员的速度。然而，这个决定仍然令许多人感到意外，包括切尔西传奇后卫约翰・特里。特里还亲自打电话安慰赖斯，鼓励他不要轻言放弃。
离开切尔西后，赖斯收到了多家俱乐部的试训邀请。尽管富勒姆与他家住所距离更近，他却选择接受西汉姆联的邀请，为此搬到俱乐部宿舍生活，开始了新的人生章节。
起初，菲利普斯对签下赖斯持怀疑态度，他认为当时西汉姆联覆盖这年龄段的球员实力已经够强。可俱乐部的球探主管戴夫・亨特坚持签下了赖斯，而赖斯则用自己的表现迅速打消了一切疑虑。
赖斯的努力与坚韧在西汉姆联赢得了所有人的支持和喜爱。然而，他的晋升之路依然不易。16岁时和同时期的队友不同，他仅仅获得了一份纯奖学金合同，但这反而激发了他的斗志。“他当时心里肯定在想‘我要证明给你们看’，而他也确实做到了。”菲利普斯坦言。
真正的转机出现在一场比利时国际青年锦标赛中。赖斯在比赛中的出色表现吸引了西汉姆联主帅的朋友的注意，之后他的名字迅速赢得了俱乐部高层的认可。这为他的未来铺平了道路。
在此后的职业发展中，赖斯经历了几次重要的挑战和历练。2017年，他在一场对阵纽卡斯尔联的英超比赛失误被换下；2018年，对阿森纳的比赛中，他再度犯错，甚至在赛后被时任主帅大卫・莫耶斯公开批评。然而，这些挫折不仅没有让赖斯失去信心，反而促使他变得更成熟。
当曼努埃尔・佩莱格里尼执教时期将赖斯调整回中场时，一切开始显现成果。在中卫位置累积的比赛经验使得赖斯在中场表现得更加从容。他精准的拦截能力、全面的属性和比赛阅读能力都成为他的标志性特点，也让他逐渐成长为中场核心。
2023年夏天，赖斯以据报道1.05亿英镑转会费加盟阿森纳，这标志着他职业生涯的新篇章。实际转会前，他观看了阿森纳的纪录片《孤注一掷：阿森纳》，并深受其鼓舞。这支充满活力的足球队以及主教练阿尔特塔的理念深深吸引了他，使他坚定了加盟的决心。赖斯在阿森纳官网的首次采访中提到：“我看到了这家俱乐部的理想和雄心，这是一份充满意义的挑战。我希望自己在这里能实现更多的冠军梦想。”
随着时间的推移，这位被誉为当代中场楷模的球员正逐渐兑现他的潜力。有人甚至将赖斯比作英格兰传奇后卫博比・穆尔。菲利普斯对此颇有感慨：“他从青年队时就展现出领袖风范，谁知道未来他能走多远，也许他真能成为下一个伟大的传奇。”
